科学家构建出第一台可编程的量子计算机。它仅由5个原子组成。科学家认为，这是迈向制造出实用价值的量子计算机的重大一步。据报导，美国马里兰大学的研究员沙塔木．德布纳特等人展示了一个可以编程的微型量子电脑，用五个囚禁的原子离子充当量子单元进行计算。原则上这种结构可扩展至更多量子单元。量子计算机的功能要比传统计算机更为强大。传统计算机的算法基础是0或1的状态，而量子计算机的运算基础是量子单元不仅含有0或1而且还有0和1共同存在的状态。
因此，量子计算机的计算速度快，有些计算可在一步完成，而传统计算机需要数次运算才能得到结果。报导说，以前其他组织制作的小型量子计算装置只能解决单个问题，而且需要复杂的物理学编程步骤。这台量子计算机不同，编程简单，一次可以完成三个运算。马里兰大学的科学家称这台量子计算机为“模块”，使用激光开关操控量子单元，其基本运算的精确率约为98%。德布纳特说：“目前没有其它量子计算具有这种灵活特点。”
目前，研究者正在尝试增加量子计算单元，计划增加至100个量子单元。研究者希望制造更好的量子计算机，其操作功能像智能手机那样简单，而无需复杂的量子编程。研究主持者克里斯托弗．蒙罗说：“对于任何计算机来说，使用者无需知道计算机内部的事情。几乎无人关心iPhone在执行功能时机器内部的具体运行情况。”
