全球最大的碳捕捉厂8日于冰岛启用，通过直接从空气吸除二氧化碳并封存地底达到减碳。专家界认碳捕捉可用于难以做到净零排放的领域，与造林或其他绿色科技相辅相成。
华盛顿邮报指出，瑞士新创公司Climeworks于8日在冰岛的赫利舍迪启用当今最大的吸碳厂“长毛象”。这间吸碳厂的目标是每年吸除3万6000吨的二氧化碳，等同减少路上8600辆车。
“长毛象”除碳能力将是原纪录保持者“虎鲸”的9倍；虎鲸厂也是Climeworks旗下的除碳厂，2021年同样开设于冰岛。
相较专家圈称世界每年要从空气中清除数以百万计吨的碳才能达成气候目标，长毛象厂的能力仍远远不及，但至少碳捕捉的发展已开始超出实验室规模，不再是纸上谈兵。
亚利桑那州立大学主则“负碳排中心”的专家莱克纳说：“虽然（长毛象厂）犹如滴入桶中的一滴水，但这滴激起的涟漪却是我们所见过最大者。”
犹如巨型空气清净机
长毛象厂基本上像一台巨型空气滤净器。风扇将空气吸入一系列用于捕捉二氧化碳分子的过滤器，然后交由另一家Carbfix公司把二氧化碳与水混合后打入地下深处，与玄武岩产生反应而变成石块，算是一种“直接空气碳捕捉和封存”技术。
整个除碳过程依靠冰岛富含的地热能，让机器运作之余不会产生更多碳排。外部科学家在“自然”期刊2021年一篇分析证实，Climeworks的虎鲸厂和另一先期试点工厂确实能做到除碳同时产生极少碳排。
Climeworks再基于除碳量出售碳抵换额度。虽然业者未公布卖给像微软等大企业这种技术的碳抵换额度价格，但从业者提供一般民间每吨1500美元的收费，可一窥价格不斐。Climeworks官网显示有2万个一般订户。
更多、更大的除碳厂将陆续出现
莱克纳表示，专家圈盼随更多、更大的碳捕捉工厂涌现，碳捕捉成本能降到许多这类新创业者目标价格的约每吨100美元。
刚缔造新纪录的长毛象厂应很快会被超越。美国石油巨头西方石油公司一间子公司计划在德州启用的除碳厂，预计一年可吸除50万吨碳，相当于11万9000辆车的碳排；Climeworks自身也在美国路易斯安纳州设计新厂，号称到2030年底前每年能吸除100万吨碳，约合23万8000辆车的碳排。
作为减碳辅助 碳捕捉可对付顽碳
从大气捕捉碳当前存在争议，批评者认为这项技术会沦为继续使用化石燃料的借口。然而2022年一份联合国报告归结世界在温室气体减排上远远落后，若要实现气候目标，“不可避免”要直接从大气捕捉一些碳排。
尽管太阳能板、风力涡轮机、电动车和其他成熟绿色技术可减少世界大部分温室气体排放，但联合国气候科学家预测到2050年底前，航空旅行、海运和炼钢等产业仍难百分百达成净零排放，成为“顽强碳排”。
巴黎气候协定设下21世纪结束前气温增幅相较工业化前不超过摄氏2度、力求压在1.5度内的目标。
为能达成气候目标，国际能源总署估计每年恐须直接从空气移除最高达6亿吨碳排，或按联合国政府间气候变迁问题小组一份2022年报告所计算，每年至少也应清除2000万吨，研判确实需要一定的碳捕捉来消除顽碳。
