自然界中各种酶通过级联反应，能够把相对简单的原材料变成复杂的分子。一份新研究借鉴这种机理，使用人造纳米粒子实现了变废为宝的效果——将二氧化碳变成了在化工业中很重要的原材料乙醇和丙醇。
这份由德国波鸿鲁尔大学和澳大利亚新南威尔士大学合作完成的研究介绍说，酶有不同的活性中心，在不同的反应步骤中起着各自的作用。研究者合成了一种以金属银为核心，外面裹着铜质网的纳米粒子扮演自然界中酶的角色。研究者称，银核心作为第一反应中心，产生的过渡产品将继续与铜质网发生反应，经过两步级联反应生成更为复杂的分子后离开纳米粒子。
这份研究展示了将二氧化碳变为乙醇和丙醇的神奇效果。“还有其它纳米材料不通过级联反应，也能把二氧化碳变成这些产品，但是那耗费更多能量。”研究负责人、波鸿鲁尔大学的电子化学教授舒曼说。
研究者正进一步探索纳米颗粒的级联反应理论，希望能够有选择地产出更有价值的产品，如乙烯或丁醇。这份研究近期发布在美国化学协会期刊上。
