日经新闻报导，软银集团与鸿海集团等投资人将投入1.7亿美元，于生产便利商店自动补货机器人的日本新创公司Telexistence，抢搭零售业自动化热潮。鸿海集团将量产Telexistence正在开发的新款机器人，并于明年春季进入中国中国台湾7-Eleven便利商店，预计最快2025年会进军美国。
6日发布的声明显示，这笔投资的投资人共有六位，包括创投业者Globis资本合伙公司、电信业者KDDI经营的创投业者KDDI开放创新基金。
Telexistence在获得这些新资金后，将先开发一款机器人，让每天补货的饮料数量倍增到2000瓶。鸿海集团将量产这款机器人，目标是每年生产3000台，其中一些从明年春季起用于中国台湾的7-Eleven便利商店。
Telexistence创立于2017年，以东京大学名誉教授馆暲的人形机器人研究为基础，生产便利商店冰箱补货的机器人，目前每年产能为300台，估值约为700亿日圆（约4.85亿美元），意味着最新一轮资金就占了该公司估值的30%左右。
Telexistence于2020年和日本全家连锁便利商店合作，在超过150个据点安装这些机器人，减少约20%的店内人力。
虽然Telexistence目前的机器人机型限于线性移动，该公司也计划开发能更自由移动、甚至会打开纸箱的更多种机型。Telexistence也将通过软银子公司软银机器人公司的客户网络，最快2025年销售机器人到美国便利商店，并由软银机器人处理修复等售后服务。
美国的全国便利商店协会数据显示，截至今年，美国有超过15万家便利商店，远多于日本的约6万家。
