发布在最近一期《自然-纳米技术》期刊上的研究，模仿人体细胞透水的机理，发明了一种过滤水的网状结构，在海水淡化、透气性防护面料、气体碳分离等方面有广泛的应用。
人体特定细胞上的水通道蛋白具有快速和高效的透水和过滤功能，为人体器官如眼睛、肾脏和肺等运送水分。研究者受此启发，打算设计一种薄膜间透水的人造微渠道。人体透水细胞互相独立地工作，研究者想到在人造材料中或许可以将微粒子串在一起形成网状结构，可能效果更好。
结果发现这个想法是可行的，新材料在淡化咸水方面，比现有技术性能更好而且成本低。“现有的咸水淡化系统每一万个咸水分子就有一个被漏过（无法淡化），我们的新技术每1000万个咸水分子才有一个被漏过。”这项研究的主要负责人库玛说。来自包括美国德克萨斯大学奥斯汀分校在内的多个研究机构的工程师和科学家合作完成这项研究。
