硒鼓是激光打印机的核心耗材，它主要是由感光鼓、鼓架(即外壳框架部分)、碳粉、刮刀、充电棍组成，是激光打印机、复印机、一体机或者传真机的最关键的部件，它的好坏直接影响到最终的打印效果。 可以最直观的理解为：好比钢笔的墨水。
硒鼓一般由铝制成的基本基材，以及基材上涂上的感光材料所组成，决定着打印质量的好坏。 因为在激光打印机中，70%以上的成像部件集中在硒鼓中，所以实际上打印质量的好坏很大程度上是由硒鼓决定的。 激光打印机最关键的部件是硒鼓（感光鼓）。
硒鼓从结构上来分，可以简单的分为鼓粉一体和鼓粉分离两种形式。
鼓粉一体式硒鼓是将感光鼓、显影辊、磁滚、粉盒这些零部件集合为一个整体。 此类硒鼓在粉盒里面的碳粉耗尽之后就必须更换整支硒鼓才可以继续使用。
鼓粉分离式硒鼓是将感光鼓和碳粉分开，可以单独更换碳粉。 这种硒鼓的使用寿命比鼓粉一体式硒鼓长，但价格也更贵。
硒鼓的寿命一般为5000-10000页，具体的寿命会根据打印机的使用频率和打印环境而有所不同。 硒鼓的使用寿命到了，会出现打印效果下降、打印时有条纹、打印时有黑点等现象。 此时需要更换新的硒鼓。
