美国中部时间7月24日17时51分(北京时间25日6时51分),SpaceX星舰从得克萨斯州博卡奇卡基地点火升空,执行第13次综合飞行测试。这是V3版星舰的第二次飞行,也是星舰首次搭载并部署具备完整功能的星链V3卫星。

飞船在印度洋完成迄今最平稳的一次受控溅落。升空约65分30秒后,星舰飞船重返大气层,翻转至直立状态,在印度洋预定海域软着陆,落水后保持完整、未发生解体。SpaceX发言人丹·胡特在直播中称:“这是我们第一次将一艘完好无损的星舰送入水中,对隔热罩数据团队来说简直是梦幻场景。”
本次任务首次部署20颗星链V3卫星。飞船抵达亚轨道高点后释放全部卫星,星载太阳能板和天线顺利展开。SpaceX工程师通过射频和激光链路与所有卫星建立通信并下载了关键遥测数据。受亚轨道航线限制,这批卫星在部署约20分钟后再入大气层烧毁。V3卫星单星下行通信容量达1Tbps,约为旧型号的10倍。
助推器着陆仍存问题。升空时33台猛禽3发动机全部正常点火。分离后助推器完成回推点火,但着陆点火阶段仅部分发动机成功重启,导致助推器以高于预期的速度溅落墨西哥湾。SpaceX表示,尽管未达到最理想的软着陆目标,但已获取关键的返回阶段工程数据。
飞船在太空完成单台猛禽发动机在轨重启测试,持续约14秒,显著长于此前的测试。隔热罩在再入过程中经受住考验,表面仅留下轻微灼痕-。
此次发射是SpaceX 6月上市以来的首次飞行。此前的7月17日首次尝试因助推器发动机涡轮泵故障在点火后自动中止。SpaceX更换发动机后于24日顺利升空。
NASA计划2028年利用星舰执行载人登月任务,局长贾里德·艾萨克曼在社交媒体发布星舰升空照片,背景中可见月球,配文称:“SpaceX知道我们要去哪里。”星舰后续仍需完成入轨测试、太空燃料补加等关键验证。