据书生家电网消息，被誉为 “GPS之母” 的美国数学家格蕾丝·韦斯特(Gladys West)于17日在家人陪伴下逝世，享年95岁。她所构建的精密地球数学模型，成为现代全球卫星定位系统(GPS)的技术基石。
韦斯特于1930年出生在弗吉尼亚州，在种族隔离时期的美国南方长大。凭借优异成绩，她获得奖学金进入弗吉尼亚州立学院(现弗吉尼亚州立大学)，并取得数学学士和硕士学位。1956年，她受聘于海军达格伦试验场，成为该基地聘用的第二位非裔女性。
她的核心工作是通过分析卫星数据来测量和模拟地球形状。其建立的精确数学模型，为后来的GPS系统提供了不可或缺的基础。然而，韦斯特生前表示，她当时并未预料到这项工作会彻底改变全球民众的生活与出行方式。
她在海军水面作战中心工作了42年，直到退休后仍坚持深造，于70岁时在弗吉尼亚理工大学攻读并最终获得博士学位。2018年，韦斯特入选美国空军名人堂，弗吉尼亚州议会也通过决议表彰其职业生涯与成就。
尽管为自己的贡献感到自豪，韦斯特本人却更偏爱使用纸质地图。她曾解释说：“我是个实务型的人……如果我能看到道路、看到转弯和走向，我会更有把握。”
弗吉尼亚州立大学在其官方社交媒体上发文悼念，称她为开拓者，其卓越才华、创新与奉献精神将持续激励后人。她的工作从军事领域延伸至民用，如今已渗透至全球数十亿人的日常生活之中。
