澳洲研究人员开发出一种新技术,可在不打开包装的情况下,使用智能手机内建的震动马达来检测牛奶是否变质,这可以避免人们怀疑仍可食用的牛奶已经变质而将其丢弃,有助于减少乳制品的浪费。
澳洲新南威尔斯大学在新闻稿中指出,该校研究人员开发出一种被称为VibMilk的技术,可借由手机的震动马达和惯性测量单元来检测牛奶的新鲜度,而且不用打开包装或封口。
联合国粮食及农业组织估计,全球每年有20%的乳制品被丢弃和浪费掉,其中绝大部分是牛奶。
此外,许多食源性疾病与食用变质乳制品有关。
VibMilk使用很多人已经拥有的设备来即时检测牛奶是否可以安心饮用,有可能减少食物浪费并提高食品安全。
该校研究人员表示,如果牛奶变质,你可以闻到或尝到,但这必须打开包装。这样做会使它接触细菌,加速腐败。而VibMilk是非侵入性的,这意味着你可以在不打开密封的情况下检测牛奶的新鲜度。
VibMilk并非第一个检测牛奶新鲜度的非侵入性方法。然而,以前的方法需要专用和昂贵的设备与定制化的杯子,或仅适用于半透明或透明容器,所有这些因素都使以前的方法难以受到广泛采用。
VibMilk如何运作?
牛奶会因为细菌的滋生而变质,进而增加乳酸水平并降低葡萄糖水平。牛奶从胶体变成凝乳、乳清和水的混合物,会影响其密度、黏度和表面张力。这些不同的物理特性会导致牛奶对震动信号产生不同的反应。
VibMilk使用手机中的震动马达和IMU,配合机器学习算法,分析牛奶在23种不同酸碱值(pH值)下的变化。
在4款常见手机上进行的测试显示,VibMilk预测牛奶pH值的平均准确度为98.35%,判断牛奶新鲜度的准确率高达100%。
至于牛奶包装上的保存期限或赏味期限为什么“仅供参考”?研究人员说,这是因为制造商是以最坏的情况对温度和储存时间等因素做出假设,然后设定这些日期。如果在正确的条件(例如温度)下保存,牛奶在这些日期之后的几天仍然可以安全地饮用。
该校计算机科学与工程学院教授胡文说,这就是为什么他们认为,消费者应该在该日期前后检测食品的新鲜度,再决定要不要食用。
他说:“这有助于防止不必要的(食物)丢弃,这对于面临粮食短缺的地区非常重要。我们未来的目标是与慈善机构合作,在人们没有足够粮食的地区推广这项技术,这是最有益的。”
该研究团队也与当地一家牛奶制造商合作,该制造商正在努力寻找一种有效和可靠的方法来对生产过程中的数千瓶牛奶进行品质检验。