研究人员指出，电视、串流设备等智能家电正在收集大量数据，包括设备位置等敏感资讯，并将这些数据传给第三方的广告业者或大型科技公司；这些“智能电视”包括最畅销的其中四个品牌：三星、Roku、Vizio和LG，甚至包括亚马逊的串流服务。
即使消费者科技日益重视隐私，但新设备经常数据收集产业挂钩并从中获利。波士顿东北大学与伦敦帝国学院的研究人员在17日公布的这份报告中指出，许多网络连线的设备收集使用者数据，并将数据传给外部公司，就算消费者未与这些公司互动。
这些学者表示：“我们测试平台内几乎所有电视设备都会连接Netflix，即便我们从未在电视设置Netflix帐号。”英国“金融时报”首先报导这份研究，其中研究人员测试美国和英国共81款设备，以广泛了解智能家电收集多少数据，以及这些数据的去向。
研究人员发现，数据会传给多家公司，包括消费者熟悉的谷歌、脸书和亚马逊，有些则是在后方运作的公司，例如追踪用户改善产品的Mixpanel.com。
参与该研究的东北大学电脑科学教授乔夫尼斯表示，他先前看过一份有关数据收集与手机应用程序传送习惯的研究，因此预期智能家电也会有类似作法；但他很讶异受测的这些设备有更多加密，虽有利消费者，但也提高追踪数据的难度。
联邦贸易委员会两年半前要求电视业者需提供消费者选择是否接受追踪，但许多新型电视会在设置时要求使用者点选“同意”，会将“同意”当成默认选项。
根据电视公司，绝大多数美国民众允许自动内容识别(ACR)，而且也开启智能电视的追踪功能。许多业者认为自己并未违反隐私权，因为ACR数据并非可辨别个人的数据，而是由家庭共享。电视追踪可填补广告业者和媒体公司所欠缺的大量日常生活数据，而且数据公司会将电视观看纪录连结到用户的其他设备，更精确投放广告信息与测量广告有效性。
乔夫尼斯指出，有屏幕的连网智能设备通常都会收集并分享更多数据给其他设备，消费者除了移除设备外没太多选择，网页上的阻挡广告程序则是可以保护消费者的工具之一。
