五年前，图书界为印刷业的不确定前途而陷入集体恐慌。当读者涌向新的数字设备时，电子书的销量猛增，在2008年至2010年期间增加了1260%，看到顾客们利用他们的书店找书然后去网上购买使书商大为震惊。印刷图书的销售萎缩了，书商们挣扎着营业，而出版商和作者则担心更便宜的电子书将蚕食他们的生意。
查看大图德克萨斯奥斯汀一家书店的所有者史蒂芬·贝克，2015年，这里的销量上升了11%，利润水平达到历史峰值。德克萨斯奥斯汀一家书店的所有者史蒂芬·贝克，2015年，这里的销量上升了11%，利润水平达到历史峰值。然而2011年博得斯书商的宣布破产使业界的恶梦成真。“电子书会如火箭飞船般地直线上升，”书业研究集团的前执行董事莱恩·弗拉霍斯说，这是个跟踪出版业的非盈利小组。“几乎所有交谈的人都认为我们在步数字音乐的后尘。”但是这个数字化的灾难从来没有来到，至少没有如期而至。在分析师曾预测电子图书将于2015年超过印刷图书时，电子书的销售却大幅放慢了。
现在有迹象表明一些电子书读者正在回归到印刷书上来，或者成为两栖读者，跨于电子书和印刷书之间。根据美国出版商协会从近1200家出版商收集的数据，今年前5个月电子书的销量跌了10%。去年电子书约占20%的市场份额，与几年前差不多。电子书的颓势可能预示着出版业虽然没有对技术动荡的免疫力，却比其他形式的媒体，如音乐和电视，更能承受数字技术的浪潮。根据Kindle的高级副总裁罗素·格兰迪内蒂，亚马逊数字图书的销售一直保持着上升的轨道。控制了电子书市场65％的亚马逊，去年推出了电子书订阅服务，允许读者每月支付10美元就可以作无限制地数字阅读。它提供了超过百万的图书，其中许多来自自助出版的作家。
