美国自来水水质普遍安全，但口感差异让不少消费者对净水器趋之若鹜。外媒援引专家观点指出，全美超过90%的地区无需安装滤水设备，除非收到官方水质警报或可靠媒体披露特定区域存在问题。
根据美国《安全饮用水法案》，环保署已为公共供水系统中超过90种污染物设定健康标准。自来水公司通常采用氯等消毒剂处理水质，确保输送到家庭的自来水安全可饮。环境检测公司SimpleLab首席科学家杰斯·戈达德建议，居住在老旧建筑的居民可先行检测水质，再判断是否需要处理。
私人水井不受联邦法案监管，需由屋主自行负责监测。水质检测套组价格不等，视检测污染物类型而定，费用可达数百美元(约合数千元人民币)。若检测发现严重污染，加州大学洛杉矶分校专家格雷戈里·皮尔斯建议，应首先联系供水公司或州环保部门，而非直接依赖净水器。当污染物浓度过高时，有关部门可能建议改用瓶装水或更换渠道。
若问题较轻，滤水器可以派上用场。消费者需明确过滤目的——冲马桶、洗衣服等场景无需使用净水设备。市面多数滤水器均通过NSF或美国国家标准协会认证，不同编号代表去除污染物的能力各异。
戈达德表示，许多家庭安装净水器并非出于安全担忧，而是为改善水的口感和气味。这种情况下，普通活性炭滤水器即可有效去除余氯。
对于近年来备受关注的全氟/多氟烷基物质(PFAS)污染，环保署表示滤水器可减少其含量，但建议公众先与当地供水单位沟通。铅则是另一种常见污染物，其浓度往往超出普通过滤系统处理能力。环保署强调，任何浓度的铅都不安全，在无法更换渠道或缺少替代水源时，滤水器可作为临时应对手段。
