中央空调和风管机（又称风管式空调）在空调系统中扮演不同角色，它们的主要区别在于安装方式、使用范围和功能特点都有许多区别。
1、中央空调通常指的是一个完整的空调系统，包括室外机组、室内机组（通常是多个）、风管、温控系统等。它是一个集中式的系统，需要通过风管将冷热空气输送到各个房间。适用于大型建筑、办公楼、商场或住宅等多房间、大面积的场合。它可以实现整个建筑的温度控制。
中央空调可以同时控制多个房间的温度。通常有更复杂的温控系统和更多的功能，如新风系统、加湿/除湿功能，都需要专业设计和安装公司负责。
2、风管机是一种简易的中央空调系统，通常由一个室外机组和一个室内机组组成，通过风管连接。它更适合小型空间或单个房间，也可以作为中央空调系统的一部分。更适合小型住宅、办公室或商业空间，尤其是单个房间或局部区域的空调需求。
风管机安装相对简单，成本较低，也没有中央空调那么多的附加功能，适合单个房间或局部区域的空调需求。
