高通开发千元芯片对抗英特尔

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    “这肯定是一句玩笑话。”上周,在听说英特尔全球副总裁、中国区总裁杨叙评价高通推四核芯片是因为“高通害怕英特尔”时,高通全球副总裁沈劲如是告诉E天下。其时,高通甫在中国市场发布“全民芯”新一代MSM8X30系列处理器——包括三款芯片,可以支持TD-SCDMA、TD-LTE、LTE-FD、C DMA 1x/1xADV/DoRA/DorB、UMTS等全球几乎所有的3G或4G网络制式。前一天,英特尔则借助摩托罗拉新机发布的契机,高调发布英特尔单核主频高达2.0GHz的处理器Z2480。

    未来博弈 功耗性能:寻求最佳平衡

    目前来看,困扰英特尔X86架构处理器的,仍然是功耗问题。业内分析师尚吉刚表示,X86架构在低负荷使用时的功耗较大、发热较高,导致X86芯片在续航能力上出现明显的短板。而基于ARM架构的高通处理器,在闲置和低负荷状态时能耗很少,从市场来看,ARM处理器的价格也要低于英特尔处理器。

    不过,高通的ARM架构弱点也同样明显。英特尔的CISC架构对于芯片的设计相对复杂,在X86上的一个内核,要比ARM上同一个内核,使用更多的晶体管,它的功能和性能也更加强大。同样内核的ARM在性能方面难以和英特尔比拼。此外,英特尔在市场上经过10多年的打拼,相应的硬件支持已逐渐完善;而ARM服务器系统制造商则必须自己动手设计主板,无形中增加了生产成本。ARM的软件系统也比较薄弱,适用的软件很难找而且价格昂贵。

  反对手机“唯核论”

  据沈劲表示,一款典型的智能手机的所有组件,首先是它的CPU也就是处理器,然后是负责所有图形、图像的GPU,之后是数字信号处理器,再之后是调制解调器和射频。“大家打开自己的智能手机,运行你的操作系统、浏览器或是任何一款应用的时候,这些操作都要跑在应用处理器之上。”他亦承认,手机运行流畅与否并不仅仅看处理器是几核。

  摩托罗拉移动的产品经理潘伟在讲解采用单核2.0GHz处理器手机MT788的性能时,所采取的对比对象是“主流四核智能手机”三星Galaxy S3。测试数据表明,MT788打开网页的速度比Galaxy S3快26%,开启游戏《夺命狂飙》的时间比Galaxy S3快33%。对此,潘伟称,性能并不等于核数。另外,他还表示,目前手机App多适应单核,而未经四核优化,所以四核意义不大。并且,核越多,耗电越大,手机待机时间越短。“在2011年的时候我们推出了首款也是今天业界仍然是唯一的一款异步多核处理的双核CPU,可以根据负载工作流的不同,每一个核以不同的频率和电压运行,从而确保终端的电池寿命能够更长。”沈劲表示,高通芯片可实现智能调节——由App运行需要,而确定有几个核来运算,既提高了处理能力,又减少能耗。

    英特尔的封闭式发展模式曾经是它成功的一大法宝。在工艺制程上,由于没有芯片制造工厂,高通需要台积电等半导体代工厂商进行芯片代工;而英特尔从芯片开发设计到制造环节,都是自己完成,对整个链条有着很好的掌控,在产品品质和生产流程上也能合理安排,不太会像高通和联发科那样出现断货情况。但是,随着移动市场的发展,面对ARM等新生代的挑战,英特尔显得有些跟不上步伐了。更重要的是,ARM的商业模式还催生了大批合作企业,有芯片生产商、软件企业、设计辅助工具开发商、硬件制造商和移动设备生产商等。它们围绕ARM形成了一个庞大的企业联盟。”

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