科学家发明了一种用可自动扩散的银隔膜材料分离二氧化碳气体，阻止它们排放到大气中。早在几十年前，科学家就开始研究各种碳隔离技术，减少人类活动产生的碳排放量。常用的方法包括碳吸收、碳吸附，另外这份研究使用的薄膜分离法也很热门。
这种技术使用隔膜，允许一些气体穿过，而阻挡另一些气体，将二氧化碳与其它气体分离开。其中一种使用金属银隔膜的方法性能最高，但是成本也较高。
这份新研究改用氧化铝材料做为隔膜基础材料，只需同类方法十分之一的金属银，即可实现同样的分离效果。这份研究在氧化铝材料制造的隔膜上，加入少量的金属银芯片或细丝，金属银将在隔膜上形成枝干网络结构并自动散开，实现同样的气体分离效果。
英国纽卡斯尔大学的碳收集工程师马奇说：“我们没有使用银制造整个隔膜，而是加入少量的银让它在材料中扩散，实现我们需要的功能。最重要的是，这种隔膜的性能与现有的碳收集过程具有同水平竞争性。”
“实际上，这种技术还可能大幅减小设备的体积，进一步减小运营成本。”这份研究近期发布在《能源与环境科学》期刊上。
