美国加州大学旧金山分校研究团队发明一种通过植入电极至患者脑部，解码脑波并转换成语音的技术，并在英国科学期刊“自然”发布这项最新研究。这项技术将造福因为疾病或神经损伤而失去沟通能力的患者，让他们“说出心声”。研究团队称这项科技的出现“令人振奋”。
解读脑波的技术分成2阶段：首先，在大脑植入电极取得神经信号，并控制嘴唇、舌头、喉头和下颚的肌肉运动；再者通过强大的计算能力，模拟口腔和喉咙的移动，形成各种不同的声音。最终经由“模拟声道”转换为合成语音。
这项实验着重在受试者的口形和发出的声音，让科学家们创造了世界首例，例如：重度聋哑的女孩得以在术后重拾她的声音、帕金森氏症课程通过呼喊教学来帮助患者。研究团队成员之一的华裔教授张复伦表示：“这项研究首度证明根据个人脑部活动，得以产生完整的口语句子。”
张复伦也说：“这是个令人兴奋的证据，证明这个原则可行，即我们可以通过触手可及的技术，发展让失去语言能力患者可以临床使用的装置。”英国广播公司报导，这项研究让5名男女进行试验，要他们念出数百个句子，再由聆听者列出他们所听到的字词，研究发现，这些合成语音的精准度高达70%。
许多疾病皆可能导致语言能力丧失，包括运动神经损伤、脑部损伤、咽喉癌、中风，以及帕金森斯症和多发性硬化症等神经组织退化的疾病。研究团队称，这项技术可以在其中一些疾病患者身上发挥作用。
然而，由于这项技术必须倚赖脑部控制嘴唇、舌头、喉头和下颚正常运作的部分，有些中风类型的患者无法从中受益。张复伦表示：“这并非适用于所有无法沟通的患者。”这项新颖技术也引发正反两极声浪。部分科学家认为可以读脑的脑机接口技术存在道德争议。伦敦大学学院教授史考特说：“这项有趣的研究出自一个优秀实验室。但也必须了解到，这项技术仍在初步阶段，尚未接近临床运用。”
