加州大学伯克利分校的工程师们发明了一种几毫米宽的强光发射装置，关闭后呈全透明。该装置的发光材料是仅有三个原子厚度的单层半导体。“这些材料非常薄且柔韧，因此该装置可做成透明的，并可适应于弯曲的表面。”论文的主要作者之一、UCB的博士后研究生Der-Hsien Lien解释道。这一研究结果发表在3月26日的《自然通讯》期刊上，并由美国国家科学基金会和能源部赞助。研究者们表示，该装置使墙壁和窗户上的隐形显示成为可能，在打开时会很亮，但当关闭时却为透明。此外，这种技术在未来还会有一些其它实际用途。
该装置发明于UCB电气工程和计算机科学系Ali Javey教授的实验室中。早在2015年，Javey的实验室就在《科学》期刊上发表过文章，指明单层半导体能够发射强光，但并未涉及发光装置。此次的研究解决了在单层半导体上使用LED技术的根本性障碍，使这一装置可小至比人的一根头发还窄，亦可大到几毫米宽。也就是说，它的厚度非常薄，但宽度和长度却可以增大，使光的强度得以增加。研究者们证实，有四种不同的单层材料都可用于这种装置，且都可以发出不同颜色的光。
不过，针对这一技术还需要进行大量研究，首要任务是提高其效率。测量这种装置的效率并不容易，研究者估计是在1%左右，而目前商业LED的效率在25%至30%。这种概念还可以用于其它装置及其它种类的材料，并且有朝一日将在需要用到隐形显示的若干领域里有实际用途，比如可以压印在墙上。
