苹果即将发布的9.7英寸版iPad新机型很有可能不是“iPad Air 3”，而是2015年上市的“iPad Pro”的新机型。多家海外媒体于当地时间2016年2月25日前，援引美国9to5Mac的报道称。
9to5Mac援引知情人的话称，苹果的9.7英寸iPad新机型与原机型形成了差异化，将作为iPad Pro的产品线之一推出。就像笔记本电脑“MacBook Pro”的15英寸版和13英寸版那样，iPad Pro据称也准备有12.9英寸和9.7英寸两款机型。另外，9to5Mac报道称，苹果将在之前传言3月15日举行的发布会上发布该9.7英寸iPad Pro，3月18日开始供货。据称，小型版9.7英寸iPad Pro与现行iPad Pro一样配备A9X处理器，显示屏也作了相同的改良，将支持专用手写笔“Apple Pencil”。
9to5Mac在之前的报道中称，9.7英寸iPad新机型嵌入了iPad Pro配备的新连接器“Smart Connector”。此次9to5Mac称，9.7英寸iPad Pro还准备了利用该连接器连接的键盘兼保护套“Smart Keyboard”。此外，9.7英寸iPad Pro与现行iPad Pro一样，内置4个扬声器，机身颜色和存储容量也与现行iPad Pro相同。除此之外，9to5Mac还援引知情人的话称，苹果减少了iPad Air和iPad mini老机型的产量。由此，随着9.7英寸iPad Pro的上市，“iPad Air（第一代机型）”和“iPad mini 2”的销售可能会中止。如果该消息准确，iPad的产品线今后将变成iPad Pro的12.9英寸机型和9.7英寸机型、iPad Air 2（9.7英寸）及iPad mini 4（7.9英寸）四款产品。
