希腊雅典大学研究人员公布一项研究表明，被视为传统普通香烟替代品的电子香烟仍可能对抽烟者肺部造成伤害。新西兰从事反吸烟的公共卫生研究人员莫里·劳格森现在正在研究吸电子烟的影响，他说：按照每吸一口计算，即使是最烈性的烟弹，也只是释放出相当于吸一口普通香烟1/3的尼古丁。
电子香烟从问世至今获得了不少好评，吸电子香烟已经被宣称为吸烟者的替代疗法，因此在绝大多数国家都逃避法制监管。英国诺丁汉大学的肺部医学专家、英国皇家内科医学院烟草咨询小组主席约翰·布里顿说：“尼古丁是毒品，而且属于药品管制和审批的范畴。如果它是燃烧烟草的产品，那就是香烟。”按照这种说法，电子香烟也不例外，不应该仅凭一张简单易得的一般卫生许可证就允许厂家自由开发和配销。
电子香烟与普通香烟外观相同、味道相似，也像普通香烟一样能呼出白色雾气。研究人员让实验对象使用10分钟的电子香烟后发现，所有参加测试者都出现了呼吸道阻力增加的现象。因此，目前欧洲呼吸学会不主张使用这样的产品。
